熊野古道コンシェルジュ

せっかく古道歩きを予定しているのに、雨が降りそうなので心配。もしも雨天なら中止にしようと思う――。そういった方も多いと思います。しかし、雨の古道は、晴れた日にはない風情があったり、霧に霞んだ美しい景色が見られたりします。準備を整えた上で、雨の古道をぜひ楽しんでください。

 ○降水確率50%

私はかつて「雨男」の称号をもらいました。古道を歩く日がことごとく雨にたたられ、当時の降水確率は実感としては50%ぐらい。それも、しとしと雨ではなく、当日の朝まで大雨洪水警報が出ていた、ということが何回もありました。そんなことから、雨に備えた知識が少しずつ蓄積されていきました。ただし、登山やトレッキングの専門家ではないので、参考程度に読んでください。

 ○ビニールカッパはだめ

１００均やコンビニで売っているビニールカッパやレインコートは安くてコンパクトなので非常用の雨具に使いたくなりますが、古道歩きにはお勧めできません。外からの雨を防いでも汗や湿気を雨具の中に溜めてしまうので、長い時間着ていると、結局服はずぶぬれになってしまいます。別の機会に書きますが、ビニールカッパを着るよりも、折り畳み傘を持参する方がはるかに快適に歩けます。

○透湿性が重要

山歩きの雨具に求められる性能は防水性と透湿性です。防水性能は、雨の浸入を防ぐ機能、透湿性は、雨具の中にこもった水蒸気を外に排出する機能です。防水性能は「耐水圧」、透湿性能は「透湿性」として、それぞれ数字で表示されます。数字が大きい方が高性能の雨具ということになります。

 　代表的な防水・透湿素材は「ゴアテックス」です。素材として優れているだけではなく、素材を提供するアメリカのゴア社が最終製品の仕上がりまで厳しい基準を設けているので、安心して使うことができます。その代わりに価格は高く、ジャケットとパンツの上下セットで３万～５万円ぐらいが目安になります。

 　「雨具に３万円も使えない」という方は、各アウトドア用品メーカーのオリジナル防水・透湿素材に目を向けてください。上下セットで１万５千円ぐらいから購入することができます。「それでもまだ高い」「雨の日はできるだけ歩かないので雨具は非常用」という方は、ワークマンなど作業着専門店で透湿のレインウエアを探してみてください。アウトドア用品メーカーの製品に比べて機能性は及ばないかもしれませんが、ビニールカッパよりはるかに快適なはずです。

 ○耐久性ではゴアテックスがお勧め

せっかくの高価なレインウエアなので、山や古道を歩く際の雨具としてだけ使うのではなく、春や秋に羽織るジャケットとして使えば無駄になりません。（ファッションセンス上、受け入れられない方もいるでしょうが・・・）。これまで、同一ブランドのゴアテックス製品とオリジナル素材の手頃な価格の製品を何着か使ってきましたが、耐久性はやはりゴアテックスが優れています。それ以外の素材は、首筋や脇などこすれやすい場所が傷んで防水性が損なわれたり、すり切れてしまったりしました。高価でも、長年使えるゴアテックス製品が結局は得になると思います。